אוניברסיטת חיפה העניקה היום תוארי דוקטור לפילוסופיה לשם כבוד לגב' מורן סמואל ולד"ר לגדעון ביקל. סמואל זכתה בתואר לאות הוקרה על הישגיה בספורט, על פעילותה החברתית ועל תרומתה לקידום שוויון הזדמנויות ולשינוי תפיסות כלפי אנשים עם מוגבלות. ד"ר ביקל זכה בתואר לאות הוקרה על תרומתו רבת־השנים לפיתוח החקלאות והיצוא החקלאי של ישראל, ועל פעילותו לקידום שיתופי פעולה אזוריים באמצעות ידע חקלאי.

מורן סמואל היא מהספורטאיות הבולטות בישראל ודמות ציבורית המזוהה עם נחישות, מצוינות ופריצת גבולות. לאורך השנים תיעלה סמואל את הישגיה האישיים והספורטיביים לכוח ציבורי וחינוכי, הפועל לשינוי תפיסות כלפי אנשים עם מוגבלות ולקידום שוויון הזדמנויות.

פעילותה בתחומי הספורט, החינוך, החברה והקהילה עשתה אותה למקור השראה בעבור רבים המתמודדים עם קשיים ואתגרים. לצד הישגיה הספורטיביים פועלת סמואל לאורך השנים לקידום שוויון הזדמנויות ולשינוי תפיסות חברתיות כלפי אנשים עם מוגבלות. בעשייתה היא משלבת מצוינות, נתינה ומחויבות מתמשכת לחברה שוויונית ומכילה יותר. פעילות זו מבטאת גם את ערכי הפקולטה למדעי הרווחה והבריאות באוניברסיטת חיפה, שבה צמחה סמואל מהבחינה האקדמית.


ד'ר גדעון ביקל, מהאישים הבולטים בעיצוב היצוא החקלאי הישראלי, שילב לאורך השנים בין עשייה בשטח ובין מחקר אקדמי בתחום שבו פעל. הוא הוביל מהלכים אסטרטגיים שסייעו לבסס את מעמדה של ישראל בענף ובהמשך השלים באוניברסיטת חיפה עבודת מחקר לתואר שלישי בנושא התפתחות היצוא החקלאי הטרי של ישראל מקום המדינה ועד שנת 2016. הוא שימש כיושב ראש 'הוועדה לאסטרטגיה חקלאית' שמונתה על ידי ממשלת ישראל לצורך תכנון אסטרטגיה עתידית לענף החקלאות.

אחד המהלכים המרכזיים בפועלו של ד'ר גדעון ביקל היה רכישת בורסת הפרחים 'פלורה' בבלגיה, שחיזקה את פעילות היצוא של חקלאים ישראלים ואת נוכחות ישראל בזירה החקלאית הבין־לאומית. לצד פעילותו בתחום היצוא החקלאי פעל ד"ר ביקל לאורך השנים גם לקידום השלום ושיתופי פעולה אזוריים באמצעות חקלאות, וייצג את ישראל בוועידות שלום בין־לאומיות. כמו כן, תרם ד"ר ביקל לקידום חדשנות ומחקר, בין היתר במסגרת 'המכון לאבולוציה' באוניברסיטת חיפה וכן במחקרים בתחום השבחת החיטה במהלך 15 השנים האחרונות, תחום בעל חשיבות גוברת בעידן של משבר אקלים ואתגרי ביטחון תזונתי.

בצילומים:

צילום מורן סמואל. מימין ד''ר אסנת פליס דואר, פרופ גור אלרואי נשיא אוניברסיטת חיפ, ד'ר מורן סמואל, פרופ' מונא מארון רקטור אוניברסיטת חיפה. צילום: רועי חרמוני אוניברסיטת חיפה.


צילום ד'ר גדעון ביקל : מימין לשמאל צבי טרופ, פרופ' מונא מארון רקטור אוניברסיטת חיפה, ד'ר גדעון ביקל, פרופ' גור אלרואי נשיא אוניברסיטת חיפה. צילום: רועי חרמוני אוניברסיטת חיפה