בשנים האחרונות מממנת אפל פרויקטי סטודנטים במעבדת VLSI בפקולטה, וזאת כדי לספק לסטודנטים הזדמנות להתנסות בתהליך כפי שהוא בתעשייה – מקונספט לתכן ועד בדיקת הצ'יפ הפיזי לאחר ייצורו.
דליה חיים דירקטורית בקבוצת הסיליקון ב'אפל' ישראל, מסבירה כי המעורבות של חברת 'אפל' נועדה לחשוף את הסטודנטים לפוטנציאל העצום בתחום החומרה וכך לפתח את הדור הבא של מהנדסי צ'יפים. הסטודנטים המשתתפים בפרויקטים אלה מקבלים ליווי ממהנדסי 'אפל', ובתום שלב התכן מממנת 'אפל' את ייצור הצ'יפ במפעלים הרלוונטיים. לאחר הייצור מוחזרים הצ'יפים למעבדה והסטודנטים בודקים אותם ואת ביצועיהם. כך הם זוכים בחוויה של עבודה בצוות פיתוח בדומה למציאות בתעשיית ההייטק.
הצ'יפ החדש שפיתחו הסטודנטים נועד לסנן רעשי תמונה. הסטודנט החלו בתכן כללי (ארכיטקטורה) של הצ'יפ. הצ'יפ יוצר על פי התוכנית במפעל וחזר לטכניון לטובת בדיקות. זה היה השבב הספרתי הראשון במעבדת VLSI שיוצר בתהליך TSMC65 לייצור שבבים VLSI.
בתמונות אפשר לראות את השיפור הדרמטי באיכות התמונה – משמאל (תמונה גולמית) לימין (התמונה אחרי סינון רעשי התמונה על ידי השבב שפותח בטכניון).קרדיט צילום: דוברות הטכניון.
(דורון שחם)