החווה תהווה מרכז למחקרים מתקדמים בהובלת המכון לחקר האבולוציה של האוניברסיטה ותתמקד בפיתוח שיטות חקלאיות המשלבות קיימות סביבתית, השבחת זנים חדשניים והתמודדות עם אתגרי משבר האקלים.

לדברי נשיא אוניברסיטת חיפה פרופ' גור אלרואי: 'החתימה על ההסכם והקמת החווה היא אבן דרך משמעותית במחקרי הקיימות של האוניברסיטה ומסמלת צעד משמעותי נוסף בהובלתה העולמית במחקרי קיימות'.

בשנים האחרונות המכון לאבולוציה באוניברסיטת חיפה, בראשות פרופ' אסף דיסטלפלד, מעורב בתחומי החקלאות המחדשת ומוביל יוזמות מחקר חדשניות המשלבות קיימות סביבתית עם פיתוח חקלאי מתקדם. ד'ר גדעון ביקל הוא תומך נלהב בשיטות חקלאיות המפחיתות פליטת גזי חממה, והופכות את החקלאות לגורם חיובי במאבק במשבר האקלים.

במסגרת זו, כאמור תרם למכון לחקר האבולוציה באוניברסיטת חיפה שטח חקלאי של 61 דונם להקמת חוות מחקר להשבחת חיטה, לצד פיתוח עתידי של שיטות חקלאות מחדשת בקנה מידה רחב. החווה תתמקד בפיתוח טכניקות חקלאיות המקדמות קיימות סביבתית, כולל גידולים חדשניים למטרות מסחריות בשיטות בנות-קיימא.

בין הפרויקטים הראשונים המתוכננים בחווה: גידול כרמים מזנים עתיקים, במסגרת מחקרו של פרופ' גיא בר עוז ופיתוח מחקרים על גנום החיטה של פרופ' אסף דיסטלפלד. החווה תשמש גם בסיס למחקרים עתידיים בקנה מידה רחב, שיתרמו לפיתוחים חקלאיים בעלי השפעה עולמית.

אומר ד'ר גדעון ביקל: 'חקלאות תמיד הייתה בלב העשייה שלי. אני מאמין שחקלאות בת-קיימא היא לא רק מענה לצורכי העולם, אלא גם כלי לגישור בין אנשים ועמים. באמצעות שיתוף הפעולה עם אוניברסיטת חיפה, אני מקווה ליצור מורשת שתמשיך לשנות חיים גם בעתיד'.

(רוני מלכאי, איתי שיינר)