השגריר סינגלה, המשרת בתפקידו מאז 2019, שירת בעבר כקונסול בישראל בשנים 2014-2013. טרם מינויו לשגריר בישראל, שימש מזכירו האישי של ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי בין השנים 2019-2014. בשנה שעברה העניק השגריר לעיר חיפה שולחן שחמט משייש, בצירוף הקדשה. השולחן מוצב ב'בית מילר' ברח' שושנת הכרמל בכרמל המערבי, ומשמש לפעילות שחמט קהילתית לילדים ומבוגרים.

במהלך פגישתם הדגיש השגריר את חיבתו הרבה למדינת ישראל ולעיר חיפה בפרט. כמו כן דנו השניים בשיתופי הפעולה הקיימים בין מדינת ישראל לעיר חיפה בתחומי הכלכלה, החינוך וההייטק ובאפשרויות השונות להרחבתם לתחומים נוספים, בדגש על תחומים אשר יהוו תרומה לקהילה בחיפה.

ראש העיר יהב ציין בפני השגריר את תוכניתו להקמת חזית ים עירונית בשיתוף עם נמל חיפה, הנמצא בבעלות קבוצת 'אדאני' ההודית. יונה יהב סיפר על כוונתו להקים מוזיאון ימי צף, ראשון מסוגו, בתכנונו של האדריכל הספרדי הנודע, סנטיאגו קלטראווה.

עיריית חיפה הציבה ב'טיילת לואי' שלט מידע כחלק מפרויקט'"שביל ההודים"' במסגרתו הוצבו שלטי מידע דומים ב- 6 נקודות ברחבי ישראל לציון המסלול שעשו החיילים ההודים אשר שיחררו את חיפה מידי השלטון העותומאני בשנת 1918.

החשיבות המיוחסת בהודו לזכר החיילים ההודים ומפקדם, שנפלו בקרב על שחרור חיפה, באה לידי ביטוי בשדרה המרכזית, אשר נקראה על שם חיפה בעיר דלהי שבהודו. בקרוב אף יונצחו מאורעות הקרב ההירואי בסרט חדש בהפקה הוליוודית, אשר יתאר את גבורת החיילים ההודים ומפקדם בקרב ההיסטורי.

בסיום המפגש העניקו השניים זה לזה שי סמלי למזכרת וסיכמו להיפגש שוב בטקס השנתי המסורתי לזכר 'החייל ההודי גיבור חיפה' שייערך בבית העלמין הצבאי הבריטי ב-23.9.24.

(גיל מלר)